Les clients ou les personnes rencontrées dans les salons professionnels nous demandent souvent quel est le meilleur choix entre un mur-rideau en bois et un mur-rideau en aluminium. C’est une bonne question : après tout, les murs-rideaux traditionnels en aluminium existent depuis les années 1930, tandis que les murs en bois massif n’existent que depuis 20 ou 30 ans.

Les murs-rideaux en bois ont une apparence incomparable, et créent une atmosphère conviviale et chaleureuse : des meneaux en bois riche, de grands vitrages et une abondante lumière naturelle sont quelques-unes de leurs caractéristiques.

Mais quelle est la meilleure solution entre un mur-rideau en aluminium plus traditionnel et un mur-rideau en bois? Nous nous attacherons ci-après à répondre à cette question et à d’autres encore.

Comment les murs-rideaux en bois fonctionnent-ils?

Les murs-rideaux en bois sont un type de système de fenêtrage dont le fonctionnement est à bien des égards similaire à celui des murs-rideaux en aluminium. Les meneaux structurels verticaux constituent le principal support de la paroi des murs-rideaux non porteurs (les murs-rideaux porteurs en bois utilisent du verre porteur combiné à des meneaux solides).

• Les meneaux en bois sont fabriqués selon les dimensions précises d’un projet, puis fixés au profilé de base en aluminium et scellés par un joint d’étanchéité.
• Ensuite, des joints d’étanchéité sont appliqués à la jonction des plaques à pression, puis les plaques à pression, les blocs isolants et les capuchons extérieurs (en aluminium ou en bois) sont installés avant la pose du vitrage.

Les murs-rideaux en bois d’Unicel Architectural sont assemblés en usine pour une installation facile et rapide sur le chantier. Les meneaux sont fabriqués à partir de bois massif, un type de bois d’ingénierie extrêmement solide.

Qu’est-ce que le bois massif?

Le bois massif est un type de bois d’ingénierie fabriqué à partir de pièces de grande taille qui peuvent être facilement assemblées. Les variantes de bois massif comprennent le bois lamellé-collé (BLC), le bois lamellé-croisé (CLT), le bois en placage stratifié (LVL), le bois lamellé-cloué (NLT) et le bois lamellé-chevillé (DLT).

Le bois massif lamellé-collé est généralement considéré comme supérieur à d’autres variantes en raison de sa solidité.

Qu’en est-il des restrictions quant à la hauteur et la résistance au feu?

Alors que les restrictions imposées par les codes de construction aux structures en bois étaient autrefois extrêmement strictes, elles ont depuis changé en raison de l’évolution des codes de construction aux États-Unis et ailleurs dans le monde. Ceci a été rendu possible grâce à la solidité du bois massif. Ces codes permettent aujourd’hui de construire des structures en bois beaucoup plus hautes. Aux États-Unis, le code international du bâtiment (IBC) de 2021 autorise la construction de structures en bois massif jusqu’à 18 étages.

Le bois massif est également résistant au feu : un essai de résistance au feu réalisé par la Mass Timber Code Coalition a montré que le bois massif avait obtenu des résultats supérieurs à ceux des indices de résistance au feu exigés par les codes du bâtiment.

« Ce qu’il faut comprendre, c’est que, oui, le bois brûle — mais lorsqu’il brûle; il se carbonise et forme une couche protectrice naturelle contre le feu », a expliqué Samuel Doyon-Bissonnette d’Unicel Architectural.

« Il est facile de calculer sa vitesse de carbonisation par heure; donc si vous voulez atteindre un certain degré de résistance au feu, vous devez augmenter l’épaisseur des poutres et des colonnes que vous utilisez. Elles résistent et gardent leurs propriétés structurales pendant un certain temps au fur et à mesure que le bois se carbonise. »

Esthétique et robustesse

Il y a quelque chose de particulier qui émane de vastes surfaces vitrées combinées à des meneaux en bois riche : du point de vue de la conception, les murs-rideaux en bois offrent richesse, classicisme et éléments biophiliques, avec des vues sur l’extérieur, une lumière naturelle et l’élégance inhérente aux grands panneaux de verre.

De plus, les murs-rideaux en bois peuvent être réalisés dans une variété d’essences de bois selon la conception choisie, y compris les lamellés-collés de sapin Douglas, d’épinette noire et de chêne blanc.

Mais les murs-rideaux en bois offrent aussi une résistance inégalée : les meneaux en bois lamellé-collé ont une solidité et une rigidité supérieures à celles de l’acier. Lorsqu’ils sont associés à du verre ou vitrage structurel ainsi qu’à un puissant adhésif à base de silicone, le résultat est un mur-rideau porteur qui peut permettre des portées de verre allant jusqu’à 30 pieds.

• Comme pour le meneau en aluminium, la capacité structurelle d’un meneau de mur-rideau en bois est limitée par sa profondeur : plus le meneau est profond, plus la portée est grande.
• Contrairement à un meneau en aluminium, les fabricants ne sont pas limités quant à la longueur d’un meneau en bois lamellé-collé (sauf pour des raisons de transport et de manipulation).

Les murs-rideaux en bois sont également beaucoup plus solides, structurellement, que les murs-rideaux en aluminium.

Durabilité

Du point de vue de la durabilité, les différences entre un mur-rideau en bois et un mur-rideau en aluminium sont considérables. Contrairement à l’aluminium, qui agit comme un pont thermique laissant pénétrer la chaleur ou le froid, le bois est un isolant naturel. Cela signifie qu’un mur-rideau en bois présente moins de pertes d’énergie et offre une meilleure efficacité énergétique qu’un mur-rideau en aluminium, tout en favorisant un chauffage solaire passif ainsi qu’une meilleure gestion de la conduction, de la convection et du rayonnement thermiques.

Le bois est également une ressource renouvelable qui, lorsqu’il est utilisé dans la construction, sert de véhicule de stockage du carbone (le bois sec est composé de carbone pour la moitié environ de son poids).

La production d’aluminium, quant à elle, entraîne une augmentation des émissions de carbone et d’autres effets néfastes sur l’environnement. Voici ci-dessous une comparaison rapide entre un mur-rideau en bois et un mur-rideau en aluminium pour ce qui est de la durabilité :

• La production d’aluminium dans son ensemble a émis environ trois pour cent des émissions industrielles directes de carbone dans le monde en 2023.
• Un mur-rideau en aluminium libère près de huit fois plus de gaz à effet de serre (tels que le dioxyde de carbone et les hydrocarbures perfluorés ou PFC) qu’un mur-rideau en bois. Cela est dû en grande partie à l’extraction (exploitation minière), au raffinage, à la fusion, au moulage, à la fabrication, au revêtement et à l’entretien pendant toute la durée de vie du produit.
  • Le cycle de vie d’un mur-rideau en bois inclut, quant à lui, le reboisement et un important stockage de carbone.
• Un mur-rideau en aluminium contribue près de six fois plus à l’acidification qu’un mur-rideau en bois, entraînant par exemple l’acidification des sols qui a un effet négatif sur la végétation.
• Un mur-rideau en aluminium contribue près de sept fois plus à la pollution par le phosphore, qui peut gravement contaminer les lacs et autres plans d’eau.

Une étude de Sinha et coll. a montré que « l’empreinte carbone des cadres de fenêtres en aluminium est presque quatre fois plus élevée que celle des cadres de fenêtres en bois ».

Performance thermique

Comme il a été mentionné plus haut, contrairement aux meneaux en aluminium, les meneaux en bois ont une capacité d’isolation naturelle et ne sont conducteurs ni de la chaleur ni du froid. Les meneaux en bois peuvent être combinés à un vitrage à haut rendement, notamment un verre teinté, un verre à faible émissivité ainsi que d’autres revêtements et types de verre qui améliorent encore davantage les performances thermiques.

Leur capacité d’isolation et leur non-conductivité constituent une barrière aux flux de chaleur et de froid, ce qui confère aux murs-rideaux en bois des valeurs U inférieures à celles des murs-rideaux en aluminium :

• Des valeurs U plus faibles permettent d’obtenir des intérieurs plus frais lorsqu’il fait chaud à l’extérieur, et inversement lorsqu’il fait froid.

Les murs-rideaux en bois offrent également une meilleure résistance à la condensation que les murs-rideaux en aluminium (la condensation apparaît généralement lorsque l’air chaud entre en contact avec le verre plus froid) grâce aux ruptures thermiques dans leurs éléments d’ossature. Dans certains murs-rideaux en aluminium, des moisissures peuvent même se développer si le point de rosée reste sur la surface intérieure.

Les meneaux en bois massif lamellé-collé ne présentent pas non plus de problèmes de dilatation thermique, comme c’est le cas avec les meneaux en aluminium.

Facilité d’installation

Les murs-rideaux en bois sont généralement assemblés avec précision dans une usine de fabrication de pointe, ce qui permet des installations plus faciles, plus rapides, plus efficaces et plus sécuritaires.

Les murs-rideaux en aluminium sont également préfabriqués, ce qui signifie qu’il y a peu de différence entre les deux en ce qui concerne la facilité d’installation.

\Il convient toutefois de noter que l’installation d’un pan de verre typique (un autre type de mur de verre) nécessite la coordination de six corps de métier en ce qui a trait à l’échéancier, à la qualité, à la conception et à l’exécution. Les murs-rideaux en bois ne nécessitent qu’un seul installateur, et c’est tout.

Contributions LEED

Un mur-rideau en bois peut davantage aider les architectes et les concepteurs à atteindre les objectifs Net zéro et LEED en satisfaisant les conditions préalables et les crédits LEED suivants :
Préalable en matière d’énergie et d’atmosphère : Performance énergétique minimale

• Crédit Énergie et atmosphère : Optimiser la performance énergétique
• Crédit Qualité de l’environnement intérieur : Lumière du jour
• Crédit Qualité de l’environnement intérieur : Vues de qualité
• Crédit Qualité de l’environnement intérieur : Matériaux à faible émission
• Crédit Matériaux et ressources : Présentation et optimisation des produits de construction — approvisionnement en matières premières

Conclusion

Bien que les murs-rideaux en aluminium et en bois offrent tous deux une lumière naturelle abondante et de belles vues sur l’extérieur, il est clair que les murs-rideaux en bois sont nettement supérieurs pour un certain nombre de raisons :

• Les murs-rideaux en bois sont plus solides, présentent de meilleures capacités portantes, et constituent un élément de conception plus sophistiqué et plus riche.
• Ils sont plus durables et plus respectueux de l’environnement, et aident les architectes à répondre aux exigences de la norme LEED et à d’autres exigences.
• Ils offrent une performance thermique supérieure et une meilleure résistance à la condensation.
• Ils sont plus faciles à installer que les murs-rideaux en aluminium.

Les murs-rideaux en bois d’Unicel Architectural ont été installés dans le monde entier : dans les universités et les hôpitaux parmi les plus prestigieux des États-Unis, mais aussi dans d’autres bâtiments publics et même dans des résidences privées.

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