Le changement climatique n’est plus un enjeu lointain pour l’environnement bâti : c’est une réalité actuelle qui façonne la manière dont les infrastructures sont planifiées, conçues et réalisées. Dans l’ensemble du secteur de l’architecture, de l’ingénierie et de la construction (AIC), les infrastructures résilientes au changement climatique sont devenues une priorité majeure, alors que les projets sont de plus en plus exposés aux phénomènes météorologiques extrêmes, aux contraintes environnementales et aux incertitudes à long terme.

Des inondations et des vagues de chaleur aux feux de forêt et aux cycles de gel-dégel, les aléas climatiques imposent de nouvelles exigences aux bâtiments et aux infrastructures, qui ont souvent été conçus en fonction des conditions passées plutôt que des risques à venir.

De la durabilité à la résilience

Alors que la durabilité vise traditionnellement à réduire l’impact environnemental, la résilience met l’accent sur la capacité des bâtiments et des infrastructures à résister, à s’adapter et à se remettre des perturbations. Ces deux concepts sont étroitement liés, sans toutefois être interchangeables.

Selon le National Institute of Building Sciences, la conception résiliente permet de réduire non seulement les dommages matériels, mais aussi les temps d’arrêt, les pertes économiques et les perturbations sociales à la suite d’événements liés au climat.

Pour les professionnels du secteur AIC, cette évolution implique d’élargir les critères de performance au-delà de l’efficacité énergétique afin d’y intégrer la pérennité et l’adaptabilité des ouvrages, ainsi que la planification du rétablissement après une perturbation.

Pourquoi la résilience climatique s’impose aujourd’hui comme un impératif de conception

Les pertes liées au changement climatique augmentent à un rythme tel qu’elles redéfinissent l’évaluation des risques dans les secteurs public et privé. Selon le Forum économique mondial, le risque climatique figure régulièrement parmi les principales menaces à la stabilité économique mondiale, la vulnérabilité des infrastructures étant reconnue comme une préoccupation majeure
https://www.weforum.org/reports/global-risks-report-2024.

Les assureurs, les institutions financières et les organismes publics réagissent en exigeant des preuves plus tangibles de la résilience climatique dans les grands projets d’investissement. Par conséquent, les considérations liées à la résilience influencent de plus en plus les critères d’admissibilité au financement, les procédures d’obtention de permis et la valeur à long terme des actifs.

Des infrastructures mises à rude épreuve

Les systèmes d’infrastructure — réseaux de transport, services publics, bâtiments publics et équipements collectifs — sont particulièrement exposés au risque climatique en raison de leur longue durée de vie utile et de leur rôle essentiel pour la société.

La Federal Emergency Management Agency (FEMA) des États-Unis souligne que les investissements dans des infrastructures résilientes génèrent des bénéfices mesurables en réduisant les coûts de remise en état après sinistre et en améliorant la stabilité des collectivités.

Pour les équipes du secteur AIC, cela renforce l’importance de concevoir des infrastructures capables de maintenir leur niveau de performance dans des conditions difficiles, plutôt que de simplement satisfaire aux exigences minimales des codes en vigueur.

Concevoir en fonction des conditions futures, et non des données passées

L’un des principaux défis de la conception résiliente au changement climatique tient au fait que les données climatiques historiques ne constituent plus une base fiable pour anticiper les conditions futures. Les ingénieurs et les planificateurs doivent désormais tenir compte de l’incertitude, de la variabilité et des risques composés.

Les travaux du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) soulignent que la conception des infrastructures doit s’appuyer sur des scénarios climatiques projetés plutôt que sur les seules données de référence historiques https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg2/.

Cela influe directement sur le choix des matériaux, la performance de l’enveloppe du bâtiment, les stratégies d’atténuation des risques d’inondation et la redondance des systèmes, quel que soit le type de bâtiment.

Le rôle des outils numériques et de la modélisation

Les outils numériques occupent une place de plus en plus centrale dans la planification d’infrastructures résilientes au changement climatique. La simulation avancée, les jumeaux numériques et la modélisation de scénarios permettent aux équipes de projet de tester la performance des ouvrages dans différentes conditions climatiques avant le début des travaux.

Les Académies nationales des sciences soulignent l’importance de la modélisation prédictive pour renforcer la résilience des infrastructures, en particulier lorsqu’elle est associée à l’analyse du cycle de vie et à l’évaluation des risques
https://nap.nationalacademies.org/catalog/25933.

En intégrant ces outils dès le départ, les professionnels du secteur AIC peuvent prendre des décisions plus éclairées pour concilier les coûts initiaux, la performance à long terme et l’atténuation des risques.

La résilience : une démarche interdisciplinaire

La résilience climatique ne relève pas d’une seule discipline. Elle exige une collaboration entre les domaines de l’architecture, du génie, de la planification, de l’exploitation et des politiques publiques.

L’American Society of Civil Engineers (ASCE) souligne que la résilience des infrastructures repose sur une prise de décision coordonnée tout au long des phases de conception, de construction et de gestion des actifs.

Cela renforce la nécessité d’une concertation précoce entre les parties prenantes et d’une compréhension commune des objectifs de résilience durant tout le cycle de vie du projet.

Construire pour un avenir plus incertain

À mesure que les effets du changement climatique s’intensifient, la résilience s’imposera comme un critère déterminant de la qualité des infrastructures. Les projets qui ne tiennent pas compte des conditions futures s’exposent à une dégradation accélérée, à une hausse des coûts d’entretien et à une perte de confiance du public.

Pour le secteur AIC, les infrastructures résilientes au changement climatique représentent tout autant un défi qu’une occasion de repenser les notions de performance, de risque et de valeur à long terme. En intégrant dès aujourd’hui la résilience aux décisions de conception, les équipes de projet peuvent contribuer à ce que les bâtiments et les infrastructures demeurent fonctionnels, sécuritaires et adaptables dans un monde de plus en plus incertain.