Même si les revenus ont augmenté au cours des dernières années, les marges bénéficiaires de la plupart des entreprises du secteur de la construction ne sont pas idéales à l’heure actuelle. Les coûts des matériaux, les problèmes de main-d’œuvre et d’autres facteurs continuent d’exercer une forte pression à la baisse sur la rentabilité.

En effet, au premier trimestre 2023, les marges bénéficiaires des entreprises de construction américaines ont chuté de près de 30 pour cent en moyenne. Selon les chiffres de la firme Deloitte, le bénéfice moyen avant intérêts et impôts dans le secteur de la construction s’élevait en 2020 à 5,5 pour cent du chiffre d’affaires – une position très fragile si une augmentation significative des coûts non planifiés survient lors d’un grand projet.

Que doit donc faire une entreprise de construction en cette période de taux d’intérêt élevés, de pénurie de main-d’œuvre et de hausse des coûts?

Ne pas rogner sur les coûts – Accroître l’efficacité

Les grandes entreprises ne sont pas les seules à être confrontées à la compression des marges bénéficiaires. Les petites entreprises de construction font face aux mêmes conditions macroéconomiques, mais disposent de moins de ressources et d’influence sur le marché pour les aider à affronter la tempête.

S’il peut être tentant d’améliorer la rentabilité en tournant les coins ronds pour réduire les coûts d’un projet, ceci n’est pas une bonne idée.

En effet, prendre des raccourcis en embauchant une main-d’œuvre sous-qualifiée, en lésinant sur la formation ou en cédant à la pression pour terminer les travaux dans des délais déraisonnables entraîne généralement des problèmes de qualité de la construction et de sécurité. Des travailleurs ou des locataires peuvent alors subir des blessures graves, voire mortelles – et la réputation de votre entreprise peut s’en trouver gravement entachée.

Pire encore, la volonté de la direction de faire des économies se répercute souvent sur tous les travailleurs de l’entreprise, infiltrant la culture d’entreprise et créant encore plus de risques à long terme.

La bonne nouvelle? Il existe des moyens éprouvés d’accroître la rentabilité sans pour autant abaisser les normes de construction.

Améliorer l’estimation des travaux

Les entreprises peuvent utiliser des outils logiciels qui analysent le coût des matériaux et de la main-d’œuvre en temps réel grâce aux données relatives aux projets antérieurs et aux produits de base. De tels outils peuvent contribuer à fournir aux processus d’estimation des travaux et d’appel d’offres les informations les plus récentes, de façon à obtenir une plus grande précision et des marges bénéficiaires plus fiables pour un projet.

De plus, une estimation plus précise des travaux permet d’éliminer le double risque d’une sous-enchère et d’un manque à gagner ou d’une surenchère et de l’impossibilité de remporter le marché.

Augmenter la productivité

Dans un article précédent, nous avons expliqué les avantages que l’intelligence artificielle (IA) et l’analyse des données pouvaient avoir sur la productivité dans le secteur de la construction. Nous avons également souligné l’intérêt d’offrir des formations et d’autres avantages pour garder les travailleurs heureux et productifs pendant les périodes de pénurie de main-d’œuvre.

En offrant des formations aux employés, il est ainsi possible de les aider à accomplir leurs tâches plus efficacement, et ce, en réduisant les erreurs et les accidents.

De plus, l’IA et les outils d’analyse de données peuvent fournir des informations précieuses à partir d’énormes quantités de données non structurées, telles que des images et du texte, beaucoup plus rapidement qu’un être humain. Ces informations précieuses peuvent ensuite être utilisées pour déterminer les domaines dans lesquels des gains d’efficacité sont possibles. Elles permettent aussi d’améliorer la sécurité et la productivité, et de prévoir la demande des clients.

Mais il existe d’autres moyens pour les entreprises de construction d’améliorer leur productivité. Elles peuvent par exemple effectuer une planification plus efficace grâce aux techniques de gestion de projet. Ceci les aidera à établir un échéancier précis des travaux pour les entrepreneurs et sous-traitants, et contribuera ainsi à réduire les périodes d’inactivité ou les journées perdues sur les chantiers. Elles peuvent également réaliser des examens et des rapports réguliers sur l’état d’avancement des travaux, ce qui leur permettra de s’assurer que les projets respectent le budget et l’échéancier.

Maximiser la méthode de comptabilisation des revenus

Les entreprises de construction peuvent faire face à des complications telles que des retards dans la réalisation de projets, des dépenses supplémentaires liées aux projets et des modifications de commandes. Ceci peut leur poser des problèmes importants pour comptabiliser avec précision les revenus, c’est-à-dire lorsqu’elles doivent déclarer les revenus enregistrés.

Certains experts recommandent d’utiliser la méthode de l’avancement des travaux qui est une méthode de comptabilisation des revenus selon laquelle les entreprises enregistrent leurs revenus au fur et à mesure de la réalisation d’un projet au lieu de les conserver jusqu’à la fin du projet.

Un autre moyen pour les entreprises de construction d’améliorer la comptabilisation de leurs revenus est de suivre plus précisément le coût des produits vendus (CPV). Le CPV leur permet de calculer les coûts directs tels que les frais de sous-traitance, les matériaux et la main-d’œuvre. Une analyse précise du CPV peut les aider à déterminer les domaines dans lesquels il est possible de réduire les coûts sans diminuer la qualité de construction.

Les entreprises de construction disposent également d’autres moyens pour maximiser la méthode de comptabilisation des revenus et rationaliser les comptes clients. Elles peuvent utiliser un logiciel de facturation automatisé pour garantir des paiements en temps opportun, ou mettre en œuvre un logiciel d’inventaire automatisé pour éviter les stocks excédentaires ou les ruptures de stock.

Ajouter des sources de revenus supplémentaires

La mise en œuvre de la technologie dans le secteur de la construction signifie également que les entreprises peuvent parfois ajouter des sources de revenus supplémentaires à leur activité principale. Ces sources de revenus peuvent inclure le développement de produits avec des capacités numériques/Internet des objets (IdO) intégrées, telles que des portes ou des fenêtres dotées de capteurs, ou des services d’abonnement pour la surveillance d’actifs tels que des bâtiments.

Certaines entreprises de construction, soucieuses d’accroître leur chiffre d’affaires et leur rentabilité ont conclu des contrats d’entretien et de maintenance de leurs bâtiments. Ceci leur permet de percevoir des revenus récurrents – un atout dans ce secteur saisonnier.

Les entreprises de construction subissent depuis quelques années les conséquences de la hausse des coûts et des taux d’intérêt, conjuguée à une pénurie de main-d’œuvre, et continueront à en subir les conséquences dans un avenir prévisible. Mais des solutions pour améliorer la rentabilité et la génération de revenus existent. Des solutions qui peuvent aider les entreprises à améliorer leurs résultats tout en continuant à offrir des produits et des services de qualité.